Attualmente è disponibile un'ampia documentazione scientifica circa la comparsa di anomalie nell’evoluzione spazio temporale di parametri geofisici misurati in un lasso di tempo che va da alcuni giorni fino a una settimana prima del verificarsi dei terremoti. Tuttavia, fino ad ora, nessun parametro misurabile e nessuna metodologia di osservazione si è dimostrata sufficientemente affidabile ed efficace, da sola, nell’implementazione di un sistema operativo di previsione dei terremoti. Per raggiungere questo scopo ci si aspetta che l'uso combinato di diverse osservazioni/parametri, oltre al perfezionamento dei metodi di analisi dei dati, possano condurre a miglioramenti significativi nel ridurre il tasso di falsi allarmi e nel migliorare l'affidabilità e la precisione (nel dominio spazio-tempo) delle previsioni.

In questo campo di ricerca di frontiera, EU e Russia stanno giocando, da anni, un ruolo scientifico di primo piano a livello mondiale, disponendo di competenze e di sistemi di Osservazione della Terra, sia a terra che da satellite, unici.

PRE-EARTHQUAKES intende impegnare ricercatori della Comunità Europea e della Russia nell’integrazione di dati ed osservazioni eterogenee, rilevati da terra e da satellite, per migliorare, attraverso una cross-validazione, le loro metodologie al fine di:

• migliorare significativamente la nostra attuale conoscenza delle fasi preparatorie dei terremoti e dei loro possibili precursori; 
• promuovere un Sistema mondiale di Osservazione dei Terremoti (EQuOS), anche come un possibile componente del sistema globale GEOSS (Global Earth Observation System of Systems);  
• sviluppare e offrire alla comunità scientifica internazionale una piattaforma di integrazione (PEG), dove osservazioni indipendenti e nuove metodologie di analisi dei dati, dedicate alla ricerca sui/dei precursori sismici, possano essere raccolti, condivisi tra la comunità scientifica e cross-validati.

Si confronteranno ed integreranno osservazioni eterogenee, misurate sia a terra che da satellite, differenti metodologie di analisi dati e diversi parametri di misura, in modo da condurre la ricerca in questo campo oltre le sue attuali frontiere.

Gli obiettivi scientifici specifici del progetto mirano a dimostrare in che misura un'integrazione sistematica di osservazioni indipendenti possa migliorare (possibilmente fino a un livello pre-operativo di precisione ed affidabilità) la nostra capacità di previsione a breve termine di un terremoto, che attualmente si basa per lo più su metodi di singolo parametro.

Per raggiungere questi obiettivi il progetto sarà realizzato seguendo 3 filoni principali, dedicati essenzialmente a:

• coordinare e realizzare l’acquisizione sistematica dei datie la generazione di prodotti in formati predefiniti (standardizzati); 
• definire e implementare una piattaforma comune di integrazione dove dati di input eterogene possono essere ingeriti, organizzati, condivisi e confrontati; 
• validare e diffondere metodi/strumenti di analisi dei dati e di integrazione che li rendano disponibili ed aperti al contributo della comunità scientifica mondiale, al fine di estendere ulteriormente il numero di parametri monitorati contemporaneamente e di migliorare la qualità delle metodologie di analisi.

I prodotti principali di Osservazione della Terra che PRE-EARTHQUAKES genererà, integrerà e diffonderà sono riportati nella tabella qui di seguito.

Come principali aree di studio sono state scelte regioni altamente sismiche e ben monitorate (regione di Sakhalin in Russia, Italia e Turchia in Europa), dove si prevede che l’integrazione di diverse osservazioni e metodologie possa offrire i risultati migliori.

Il progetto intende inoltre contribuire al processo di collaborazione iniziato all’interno del gruppo di lavoro EU-Russian Space Dialogues’ Earth Observation, consolidando e sviluppando ulteriormente la cooperazione scientifica tra i ricercatori Europei e Russi impegnati nello studio dei fenomeni preparatori al terremoto, utilizzando Sistemi di Osservazione della Terra, costituiti da sensori da terra e satellitari.

Il progetto beneficerà dell’opportunità unica, offerta da ESA e ROSKOSOMOS, di avere accesso gratuito ai loro archivi di dati satellitari, al fine di integrare, confrontare, migliorare le differenti metodologie di analisi e le osservazioni utili per lo studio della fase preparatoria dei terremoti.
Tre Istituzioni Scientifiche Russe e tre Europee, tra le più quotate a livello mondiale per questo tipo di studi, costituiranno la partnership del progetto.

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